Repetitive transcranial magnetic stimulation for late-life depression: A systematic review and meta-analysis of randomized controlled trials

Yang, P.; Li, L.; Zhang, R.; Li, H.

Abstract:

Objective: repetitive transcranial magnetic stimulation is considered a potential treatment of choice for late-life depression, but its efficacy remains unclear. Therefore, we conducted a systematic review and meta-analysis to investigate the efficacy of repetitive transcranial magnetic stimulation. Methods: we systematically searched PubMed, Embase, Cochrane Library, and PsycINFO databases. Meta-analyses were performed to examine the improvement in depression measured by the Hamilton Depression Rating Scale score, response rate, and remission rate after repetitive transcranial magnetic stimulation treatment. Results: a total of 10 trials were included. The pooled results revealed an improvement in the Hamilton Depression Rating Scale score (standardized mean difference:  0.51; 95% confidence interval: 0.33, 0.68), response rate (odds ratio: 2.62; 95% confidence interval: 1.37, 5.01), and remission rate (odds ratio: 6.88; 95% confidence interval: 2.93, 16.14). The pooled results of trials using repetitive transcranial magnetic stimulation with an intensity of ≥100% resting motor threshold revealed an improvement in the Hamilton Depression Rating Scale score (standardized mean difference:  3; 95% confidence interval: 1.87, 4.12) and response rate (odds ratio: 2.56; 95% confidence interval: 1.58, 4.13). No differences were observed in the pooled results of trials using repetitive transcranial magnetic stimulation with an intensity of <100% resting motor threshold. Conclusion: repetitive transcranial magnetic stimulation is effective in the treatment of late-life depression, especially with an intensity of ≥100% resting motor threshold. Future studies with larger sample sizes and long-term outcomes are still needed to provide more robust evidence.

Patologie/Applicazioni:

• Depressione
• Stimolazione Magnetica Transcranica (TMS)

Anno:

2025

Tipo di pubblicazione:

Articolo

Parola chiave:

depressione maggiore; stimolazione magnetica transcranica

Testata scientifica:

Sage Journals

Mese:

07

Nota:

Questa review offre un contributo significativo alla validazione della stimolazione magnetica transcranica ripetitiva nel trattamento della depressione in età avanzata, in particolare grazie ai protocolli ad alta intensità. L’analisi dei dieci trial randomizzati controllati inclusi evidenzia come la rTMS determini un miglioramento clinico statisticamente significativo in termini di riduzione dei punteggi alla Hamilton Depression Rating Scale, tassi di risposta e remissione. In particolare, i protocolli condotti con un’intensità ≥100% della soglia motoria a riposo si sono dimostrati nettamente superiori rispetto a quelli a intensità inferiore, con un effetto marcato sia sulla sintomatologia depressiva che sulle probabilità di risposta terapeutica. Questa differenza risulta rilevante non solo sul piano statistico, ma anche clinico, poiché indica che il raggiungimento di un’intensità soglia adeguata rappresenta un prerequisito fondamentale per l’ottenimento di risultati terapeutici solidi e replicabili. Al contrario, le stimolazioni al di sotto del 100% rMT non hanno prodotto differenze significative rispetto alla stimolazione sham, suggerendo una limitata efficacia in termini di neuroplasticità indotta. Inoltre, l’assenza di eterogeneità significativa tra gli studi con intensità ≥100% rMT conferisce ulteriore robustezza ai risultati, sottolineando la consistenza dell’effetto indipendentemente da variabili metodologiche o contestuali.

DOI:

10.1177/03000605251359613